Потому что она как чертик из табакерки выскочила, опередив многих. Что раздражает этих многих. Представьте себе ситуацию, в которой Убунты не было (ну или вспомните ;) ). Какой выбор был у пользователей? Я намеренно не говорю о специалистах, которые смогут поставить и поддерживать любой из упоминаемых тут дистрибутивов. Red Hat, при всем уважении к их специалистам, циничная компания нацеленная на максимизацию прибыли. Что она делает?
RHEL - УГ на десктопе (да, я знаю, что его там кто-то использует с кучей дополнительных репозиториев, которые конфликтуют между собой). Это прекрасный дистрибутив для серверов, но для рабочих станций, увольте...
Fedora - вечный экспериментальный полигон Red Hat, если его поставить человеку далекому от компьютеров - от Linux у него будут долго еще неприятные воспоминания.
SUSE/OpenSUSE - хороший конкурент Ubuntu, но это всего лишь извечный номер два, вслед за RHEL и Fedora. Да и сложноват он для пользователей. Опять же основные репозитории маловаты, надо подключать много дополнительных.
Debian - прекрасный и стабильный дистрибутив. Но у него есть один недостаток - старый софт. Особенно важно это для ядра, в котором внезапно может не оказаться нужного драйвера. А компилировать свой драйвер или тем более ядро - уже задача выше среднего.
Mandriva - тоже хороший дистрибутив, использовал его какое-то время, но все время оставлял ощущение какой-то недоделанности. Хоть он и очень красивый.
Gentoo - хороший способ отбить у человека тягу к Linux лет на 10.
И еще. Никто из перечисленных не пытался заняться именно начальными пользователями. Спросить их - а что им удобно? Кто-нибудь еще занимался рассылками дисков? Нам-то всем хорошо судить с безлимитным интернетом и возможностью достать пиратскую винду. А есть бедные страны с развивающейся экономикой и жесткой лицензионной политикой. Для них возможность получить бесплатный Linux по почте - как глоток воздуха! Это возможность прикоснуться к миру свободного ПО. Лет через 15 из них могут получиться хорошие специалисты, которых без Ubuntu в таком случае не было.
И самое последнее. Сами реально вспомните как было тяжело осваивать Linux и сколько раз его случайно сносили. А то тут некоторые пальцы гнут про "удобную для десктопа Gentoo", забывая свои собственные косяки при обучении. Никто из вас не стал спецом в одно мгновение. Так вот Ubuntu вполне может стать для многих первым шагом в мир Linux. Потом уже человек научится и возможно захочет уйти на другой дистрибутив.
