>на 25% большую чем nginx+spawn_fast-cgi

А случаи бывают разные (с) анекдот.Вы тут ни звука не издали про то что тестировалось, как, на каком хардваре и прочая.В силу такого подхода совершенно фигня вопрос накопать примеров когда все будет как я написал.И таких случаев - есть.

>так что красноглазая песня про nginx это спорно...

Это все зависит от доступного объема ресурсов, характера нагрузки, радиуса кривизны рук и прочая.Без конкретики - вообще неконструктивно.

А вот на подумать: обычно оптимизация скорости работы сводится к устранению узких мест. С тем же нжинксом или лайтом например интенсивный кэшинг результатов работы да того же PHP или кого там еще может свести работу сервака по сути к отдаче статики, в чем лайт и нжинкс традиционно сильны а перегенережка страниц силами PHP (или что там еще) будет требоваться весьма редко, только по факту изменения контента а это намного реже просто отдачи страниц и файлов.Ну и удачи потом неповоротривым апачом лайт или нжинкс уделать.Хотя если взять очень_крутой_сервер (tm) c гигами оперативы на борту и кучей процессоров - даже можно попытаться.Только это не на халяву.А когда условия задачи - в ограниченных ресурсах на имеющемся железе или с использованием виртуализации получить максимум - апач тут ничем таким покозырять зачастую не может.Возможны и иные ситуации, скажем если результат всегда генерится динамически и всегда разный - тут уже надо смотреть, апач может и в плюсе оказаться но даже в этом случае логично поставить перед ним нжинкс проксей и отдавать статику им, потому что на отдаче статики апачу явно не светит уделать лайт и нжинкс кроме каких-то клинических случаев.

В общем как кто-то правильно заметил - вопрос в том кого и как готовить и вообще какие условия задачи.Например мне апача на относительно хилых серверах (виртуализованные окружения а также немолодой хардвар) готовить не понравилось абсолютно: приходится трахаться с проблемами которых у других просто нет как класса.Для начала туева хуча тредов или процессов выжирает всю память или если урезать из число - начинаются тормоза потому что очередной клиент долго ждет пока освободится тред или процесс.При том это как на генережке страниц так и на отдаче статики.