> Цепочка как раз совершенно тривиально разруливается - собираем весь код из неё
> в одной функции

дорогой, ты в своём уме вообще? ты хоть немного представляешь эти мегапортянки в случае более-менее систематического использования таких штук?

> или нужный опкод есть в JVM?

есть, естественно: без него циклы плохо получаются.

> поскольку людей, думающих таким образом, примерно на пару порядков меньше, чем
> тех, кто рвется писать на функциональщине, то такого кода мало, и
> для него можно оставить существующее поведение.

речь у нас началась, напомню, с твоего утверждения, что tail calls несложно разворачивать в нормальные циклы. я закономерно удивился.

kawa, если у меня не ложная память, пытается кое-как преобразовывать. с let у неё получается (да почти все современные схемы let разворачивают в обычный цикл), а с остальным не шибко, особенно с tco. там они трамплины, вроде бы, городили.