Прежде чем мне тыкать, сходи сам для начала хотя бы на википедию:

https://en.wikipedia.org/wiki/Sparse_matrix

>In numerical analysis and computer science, a sparse matrix or sparse array is a matrix in which most of the elements are zero. By contrast, if most of the elements are nonzero, then the matrix is considered dense.
>Разрежённый масси́в — абстрактное представление обычного массива, в котором данные представлены не непрерывно, а фрагментарно; большинство элементов его принимают одно и то же значение (значение по умолчанию, обычно 0 или null).

**************************************

Sparse array в JS это массив с holes

var sparse = [,,3] //sparse array
var dense = [undefined, undefined, 3] //dense array

sparse === dense //false

0 in sparse //false

sparse[0] === 0 //false

0 in dense //true

**************************************

var sparse = [];
var dense = new Array();

sparse === dense //false