> один из пакетов питона в postinstall пытается запустить elf для arm, что предсказуемо не работает

Я бы не был так категоричен. Добавлять себе ещё и армовскую архитектуру не хочу, поэтому для примера MIPS:

    $ uname -m
    x86_64
    $ mipsel-linux-gnu-gcc hello.c
    $ file a.out
    a.out: ELF 32-bit LSB shared object, MIPS, MIPS32 rel2 version 1 (SYSV), dynamically linked, interpreter /lib/ld.so.1, for GNU/Linux 3.2.0, BuildID[sha1]=2b91f03e935202e9802e235db07f4cfddf681e94, not stripped
    $ ./a.out
    hi!
    $

Магия?
Да, магия.