> CMake - язык учить, yet another

Это глупейшая претензия, так как у каждой уважающей утилиты есть свой язык в том или ином виде, начиная с конфига. Потому что язык заточенный под конкретную цель всегда лаконичнее и удобнее чем что-то-общего-назначения. А так у cmake простой и чистый синтаксис.

> Scons?

Даже близко не подходи. Это даже не система сборки, это фреймворк чуть-чуть помогающий в написании системы сборки, в результате которого появляется монструозные скрипты на питоне сравнимые по нечитабельности с configure, причём вместо унификации каждый из них велосипедит свой способ обработки аргументов, флагов, поиска зависимостей и т.д. Ещё и с переходом на 3 питон будут проблемы.