Ставить диагноз, когда потциент слился в неизвестном направлении, даже не расписав, что его конкретно не устраивает, занятие бесполезное. "Оракле ДБА" с седыми яйцами, вроде как, не понравилось что "файл разрастается". Ну так замена delete/insert на insert точно ситуацию не улучшит (инсерты точно будут требовать новых страниц, и проблему с устаревание нужно будет решать врукопашную; этим обычно админы Сиквела любят страдать -- читать доки для них сложнее, чем невообразимо идиотские триггеры лабать). В действительности, по-моему, никакой проблемы у жалобщика со Слоном нет, кроме того факта, что Слона он даже минимально не пытался настроить, а с логикой модели у него что-то явно не так (видимо, есть застарелая длительная транзакция, которая мертвые кортежи держит). Потому как движок Слона даже с умолчальными настройками автовакуума с подобным справляется вообще без проблем. Сам проверил: сделал отношение с несколькими тысячами строк и менял в них по циклу значение, выбирая произвольно по ключу (обновление одной строки за одну транзакцию). Ни тормозов на выборках, ни какого-то роста размера файла за час нагрузки получить не удалось. Это плёвая задача. Оно вообще никак особо на загрузке сервера не сказалась. Да и к тому же оставляет массу возможностей по оптимизации: хошь периодичность чекпоинтов повысь и тогда вообще ничего на диск падать не будет, хошь приоритет автовакуума подними -- всё будет чиститься влёт и файл расти будет очень умеренно.