> хм, ну и как насчет быстренько вручную накатать мэйкфайлов к чему-то типа
> chromium ?

Автотулзы для проектов типа chromium кактус не сильно лучший.
> их системонезависимого (!) генератора - приволокло зависимость от jvm

Вот серьёзно, где сейчас нет python? Я понимаю, что специфических случаев наискать можно, но в массе своей, где. К тому же meson не нужно каких-то особенных модулей, достаточно core.

> впрочем, теперь еще и докер модно использовать для сборки, чтоб совсем мозг
> не напрягать. Причем подсунуть файл с FROM:ubuntu (без указания версии, то
> есть завтра оно к хренам сломается)

Если это про меня, то указание версии там стоит 14.04. И докер там не для сборки на пользовательской системе, а для travis-ci, у которого по дефолту ЕМНИП xenial(когда начинал с этим разбираться был precise от чего были траблы) и вообще, с ним (трэвисом) навытанцовывавшись, оказалось что проще сделать докер с минимальной убунтой, которую хочется поддерживать (т.е. trusty в моём случае)+зависимости и собирать так. В остальном докер не нужен. Я пишу и собираю на bionic (на mint19 если точней) без проблем.

> так что да, надо учиться восстанавливать мэйкфайлы

В этом есть какой-либо смысл?