> почему?

для действительно крупных проектов - время пересборки. Для небольших проектов - это всё равно, для уже хотя бы средних - это грусть. Для монструозных, вроде хромиума - это тоска-печаль.
При всех плюсах tools-ы и make чрезвычайно медлительны даже на родных платформах.

> Поэтому соглашайтесь на cmake, пока жабу не потребовали

Я пробовал, оно работает, но некоторое время покопавшись с ним, понял что это ужас. Уж лучше обратно tools-ы, чем cmake.
Джаву не потребуют. У них и python только потому, что он "с батарейками" и есть практически везде.

> такую штуку

Ну, в принципе, для meson-а нужен py3.5+ и ninja. На любой поддерживаемой платформе. Хотя, не скрою, лично я только приветствовал бы опциональную возможность использовать и классический make в качестве сборщика.

> нет, я даже не заметил что там тоже докер ;-)

Мне нужен максимально старый деб/убунту в котором штатный gcc умеет std=c11. Это trusty.
> Ладно убунта, а то ж может быть какая-нибудь федора, каждый месяц новая

Единственный юзкейс, который я могу для этого представить - протестировать сборку проекта с апстримом.