> На моём старинном ноутбуке с процессором Core Duo (ещё первом) в оффтопике
> флеш-ролики проигрываются с околонулевой загрузкой процессора.

Потому что ваш ноутбук получает контент в h.264 максимум, исходя из разрешения экрана ноутбука. Но на десктопах давно уже FullHD, а у кого-то и 2k-монитор не редкость. Последние получают контент в несколько ином формате, а именно, в h.265 и VP9, кое-где и в AV1. А эти форматы требуют несколько иных мощностей декодирования, чем есть у вас в ноутбуке. Другими словами, ваш старый ноутбук показывает реальность в другом формате (упрощённом, для низких разрешений), чем на современных десктопах. Поэтому он и не нагружается — нечего ему декодировать сверх того, что ему предлагают, потому что не сможет.

> Про потребление ресурсов
> модно-молодёжными браузерами при воспроизведении видео на HTML5 + CSS + ещё
> какая-нибудь дрянь говорить, полагаю, излишне.

Внимательно выслушаю.