> При сборке пакета необходимо шарить, как патчи накладывать.

Да ладно Вам человека пугать -- у меня по меньшей мере десятки пакетов без патчей, это довольно обычная ситуация для "сисадминских" и "апстримных" пакетов (когда или квалификации/мотивации не хватает что-то там трогать, а затем сопровождать, или любой патч немедленно отправляется в основное дерево разработки/поддержки).

> Да он просто не соберётся тем компилятором, что есть в репозитории.

Обычно собирается. :)

Но в целом да, как математику несколько легче изучать по шажочкам, не пытаясь освоить интегралы без сложения -- так и тут: сперва учишься пользоваться, потом -- управлять системой, потом -- выстраивать систему так, как нужно (отдельными кусочками или всю целиком).

Как с машиной: довольно странно, сдавая на права, предполагать обучение работе на автосборочном конвейере где-то здесь же -- вещи в некотором смысле связанные, но отнюдь не напрямую.