> xp была неработоспособна, как минимум, пару лет после выхода - нужно было
> sp1 и ещё несколько апдейтов

Я помню, как прямо тогда осенью 2001 года, когда она вышла, покупал копию RTM и устанавливал — нормально работало. Правда это был частный ящик. А на работе мы использовали таки Windows 2000.

> vista тормозила как не в себя, банальное копирование файлов было менее мегабайта
> в секунду с диска на диск. вроде бы исправили, но не
> знаю, когда, тогда у меня вообще windows пропала и ещё несколько
> лет я её в глаза не видел вообще.

Она тормозила не потому, что плохая, а потому что ей мало тогдашних обычных 256 или 512 метров памяти. Даже 2 гигов ей мало. Для NT6 хорошая жизнь начинается с 4 гигов. И то если не использовать современные жручие браузеры.

Я использую Вистоньку до сих пор на своих компьютерах и радуюсь. Если бы ещё поддерживали её писатели стороннего ПО, было бы совсем хорошо. Впрочем, у меня практически весь нужный мне набор стороннего софта на ней работает, а использую я даже очень и очень старинные софтины. Да и в более поздних версиях добавляют всякую гадость: тормоза, телеметрию, чорное оформление — всё то, что мне не нужно и даром. Вистонька в современном её состоянии очень стабильна и надёжна.

> про более старшие не скажу, видел только мельком. но как видел, так
> и глюки от них ловил, так что не впечатлился :)

Десяточка, на мой взгляд, очень плоха. Даже корпоративная. Возможно, если бы из неё выпилить телеметрию и прочую принудиловку, то была бы и ничего, но всё это не выпиливается, захардкодили.