KMS может и работает(по его мнению), просто совсем не факт что его потуги приведут видеокарту именно в то состояние когда она отображает картинку к тому же еще и в пределах сигналов понимаемых монитором. При тяжелых взглюках видеокарты на экране может ничего не быть (сигнала нет или он за пределами понимания монитора) или же картинка может быть сильно загажена артефактами. И не то чтобы всегда удается выбить видяху в расово верное состояние. Это не обязывает ядро умереть, сеть и ssh при этом прекрасно работают, например.

Алсо, KMS в общем то используется не везде.