Раз признаешь, что сирый (убогий, кстати, тоже) - так и быть, объясню. У Торвальдса собираются изменения только от маинтайнеров подсистем. У них у всех, как и у Торвальдса, репозитории свободно доступны на чтение всему миру со всеми своими ветками и любой заинтересованный разработчик может посмотреть, что делает сосед. И смотрит - как минимум в тех частях, что рядом с его кодом, но часто - и просто потому что какая-то проблема интересна и хочется видеть, как её решают. Да и между рядовыми разработчиками ветки летают только так. И после пулла разработчик изменения смотрит - они могут и его деятельность затронуть. А уж если попытаться сделать pull того, что изменилось с предыдущего пулла (хоть подменой какой, хоть глупым ребейзом) - гит материться будет достаточно громко, чтобы на это обратили внимание.