PostgreSQL 7.4 отличился прежде всего проведенными оптимизациями, которые в некоторых ситуациях (например, вложенные SQL запросы) обеспечивают прирост производительности в 4 раза, по сравнению с прошлыми версиями.

Ниже, краткие заметки о новшествах PostgreSQL 7.4:
- Субзапросы с IN/NOT IN выполняются на порядок быстрее, самое интересное даже быстрее чем запросы с EXISTS, на которые раньше рекомендовалось заменять "IN/NOT IN";
- Оптимизация скорости выполнения: "GROUP BY", субзапросов (join), регулярных выражений (перенесли реализацию для TCL), индексов;
- Код SQL функции можно приводить прямо в теле запроса (inline);
- Полная поддержка IPv6, улучшен SSL код;
- read-only транзакции;
- Новая версия полнотекстовых индексов (/contrib/tsearch2);
- В contrib появилась утилита autovacuum, следящая за интенсивностью INSERT/UPDATE/DELETE операций и автоматически проводящая VACUUM когда возникает необходимость;
- Убраны многие ограничения для типов данных вида "массив";

Несовместимости:

- Изменены тексты ошибок;
- Изменены имена некоторых внутренних системных переменных;
- MOVE/FETCH с 0 в качестве аргумента работают иначе;
- Убраны функции oidrand(), oidsrand() и  userfntest();
- <font color=red>!!!</font> 'now'/'today' в default больше не работает, нужно использовать только now() или CURRENT_TIMESTAMP (CURRENT_DATE);
- Знак $ не может использоваться в операторах и как первый символ идентификатора;

URL: http://www.postgresql.org/presskit/en/presskit74.php
Новость: http://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=3090