> сходу:
> IE9 - GPU accelerated rendering

По-моему лиса сделала это раньше? :)

> IE8 - InPrivate browsing

По-моему, лиса сделала приватный браузинг раньше? :)

> и multi-process arch

Это ему не помогло - эпический тормоз. Документ с большим числом объектов над которым лиса или хром потупят 5 минут но зарендерят - IE8 не отрендерит и за неделю. Очень доставляет на некоторых безбашенно сделанных страницах :))

> В IE7 уже не помню,

Вкладки, конечно же! Правда опера и лиса сделали это раньше :)))

> но вроде как они первые сделали protected mode, потом это перетянули в хром
> в виде sandbox (хотя могу ошибаться).

Sandbox у хрома сделан так как мс-у и не снилось. Во всяком случае, в линуксе там действительно кондовое разделение - с отдельным namespace для процессов и прочее, из которого нифига не видно. Процесс рендерящий вкладку живет в отдельном пустом контейнере без нифига. Даже если в него вломиться - это совершенно пустой временный контейнер. Срок его жизни ограничен, ничего интересного в нем нет, дестроить его неинтересно а вылезти из него нетривиально (не сильно проще чем порутать хост на openvz хостинге имеючи там всего лишь честно приобретенную виртуалку).

> IE6 мало интересен, это просто целая эпоха одного браузера,
> золотой век вебописательства.

Я бы скорее назвал ие4...6 эпохой застоя и отстоя. Нам было нужно что-то лучше. Поэтому мы въе над задачей, кто как умел. Я вот например гонял альфы и найтли, лупил баги в трекер пачками, а разработчики их как ни странно чинили. Также, они зачастую довольно разумно реагируют на enhancement'ы. Что выгодно отличает их от ишака, до разработчиков которого достучаться сложнее чем до инопланетян в соседней галактике.